Investir dans des panneaux solaires, c’est penser sur le long terme. Les garanties offertes par les fabricants rassurent, mais il est important de bien comprendre ce qu’elles couvrent et ce qu’elles ne couvrent pas, ainsi que les implications d’un éventuel remplacement. 

Deux types de garantie : performance et constructeur 

1. La garantie de performance (ou de fonctionnement) 

À quoi ça sert :  Cette garantie assure que le panneau conservera un certain niveau de production d’électricité sur une période donnée, souvent 25 ans. Les fabricants indiquent généralement : 

• Année 10 : le panneau doit produire au moins 90 % de sa puissance nominale. 
• Année 25 : le panneau doit produire au moins 80 % de sa puissance nominale.

Pourquoi c’est important :  Même si un panneau perd un peu d’efficacité chaque année (dégradation naturelle), cette garantie vous assure qu’il restera performant sur le long terme. 

2. La garantie constructeur (ou garantie matérielle) 

À quoi ça sert :  C’est la garantie classique contre les défauts de fabrication ou les matériaux défectueux, généralement sur 10 à 15 ans. Elle couvre : 

• Les fissures ou défauts internes des cellules. 
• Les problèmes de soudure ou de cadre. 
• Les défauts du verre ou du boîtier.
  

Ce qu’elle ne couvre pas : 

• Les dommages liés aux intempéries (grêle, chute d’arbre, tempête). 
• Les installations mal réalisées ou mal entretenues. 
• La dégradation normale liée au vieillissement. 

Quand peut-on avoir besoin de remplacer un panneau ? 

Même avec une garantie, certains cas nécessitent un remplacement : 

1. Intempéries ou catastrophes naturelles :  Un panneau fissuré par la grêle, cassé par une chute d’arbre ou endommagé par un vent violent n’est généralement pas couvert par la garantie. 
2. Incidents liés à l’installation ou à l’entretien : Une surtension due à un onduleur défectueux ou une fixation mal posée qui provoque un dommage physique peut nécessiter un remplacement, mais ce n’est pas couvert par le fabricant. 
3. Défaillance imprévisible : Rarement, un panneau peut tomber en panne sans cause extérieure identifiable. Là, la garantie constructeur peut intervenir si le défaut est reconnu comme matériel ou de fabrication. 

Remplacer un panneau : ce qu’il faut savoir 

Changer un panneau n’est pas simplement une question de fixer un nouveau modèle sur le toit. Plusieurs facteurs entrent en jeu : 

1. Compatibilité avec l’installation existante : Les panneaux doivent avoir des caractéristiques électriques proches (tension, courant, puissance) pour fonctionner avec les panneaux existants et l’onduleur. Même un petit décalage peut réduire la performance globale ou nécessiter un remplacement d’onduleur.
2. Évolution de la technologie : Un panneau récent sera souvent plus performant qu’un panneau ancien. Remplacer un panneau ancien par un modèle moderne peut créer un déséquilibre dans la production si les panneaux voisins sont plus anciens et moins efficaces. 
3. Aspects esthétiques et physiques : Les dimensions, l’épaisseur ou la couleur peuvent varier selon les générations de panneaux.Cela peut affecter l’apparence de l’installation ou la compatibilité avec les supports existants.

Recommandation pour l’installation de base 

Pour anticiper un éventuel remplacement et profiter des dernières générations de panneaux, il est conseillé de choisir : 

• Un système avec micro-onduleurs dont les générations sont compatibles entre elles, ce qui permet de remplacer un panneau par un modèle plus performant sans impacter les autres. 
• Ou un système avec optimiseurs (en moindre mesure compatible entre générations) qui limite les pertes et assure que l’ajout ou le remplacement d’un panneau ne diminue pas la performance du reste du système.
  

Ainsi, dès la conception de l’installation, vous maximisez la flexibilité et facilitez les mises à jour futures sans compromettre la production globale. Cela correspond à nos recommandations pour lesquelles les explications techniques sont fournies dans un précédent article.

Conclusion 

Les garanties des panneaux solaires sont importantes, mais elles ne couvrent pas tout. La garantie de performance assure une production minimale sur le long terme, tandis que la garantie constructeur couvre les défauts de fabrication. Les dommages liés aux intempéries, à l’installation ou à l’usure naturelle ne sont généralement pas pris en charge. 

Même avec une garantie, remplacer un panneau n’est pas anodin : il faut tenir compte de la compatibilité, des performances et des différences technologiques entre les générations de panneaux. Choisir dès le départ un système flexible, avec micro-onduleurs ou optimiseurs, permet de remplacer facilement un panneau par un modèle récent et plus performant, tout en préservant l’efficacité de l’ensemble de l’installation.